Lungebetennelse

Hva er lungebetennelse?

Lungebetennelse skyldes vanligvis bakterier eller virus. Infeksjonen fører til betennelse i lungevevet, som gjør det vanskeligere å puste og ta opp oksygen.

Symptomer på lungebetennelse

Vanlige symptomer på lungebetennelse er: 

• feber 
• hoste, ofte med slim  
• tung pust 
• smerter i brystet, særlig når du puster dypt 
• slapphet og redusert energi 
• nedsatt matlyst 
• problemer med å få i deg nok væske

Noen får også betennelse i hinnen rundt lungene. Dette kalles lungehinnebetennelse. Da kan du få smerter i brystet når du puster. 

Mange eldre har ofte ikke de vanlige symptomene på lungebetennelse til å begynne med. Tidlige symptomer hos eldre kan for eksempel være forvirring, fall, redusert funksjonsnivå, nedsatt matlyst og milde luftveissymptomer.

Når bør du kontakte lege?

Kontakt lege hvis du tror du kan ha lungebetennelse. Det kan være vanskelig å skille lungebetennelse fra andre luftveisinfeksjoner. Legen kan undersøke årsaken til symptomene og vurdere om du trenger behandling. 

Hos eldre kan symptomene være annerledes enn hos yngre.

Risikofaktorer for å få lungebetennelse

• Høy alder (særlig over 65 år) eller svært ung alder, fordi immunforsvaret er mindre effektivt. 
• Kroniske sykdommer, for eksempel KOLS, astma, hjertesykdom, diabetes eller nyresykdom. 
• Svekket immunforsvar, som ved kreftbehandling, immundempende medisiner eller enkelte sykdommer. 
• Røyking, som skader luftveienes naturlige forsvarsmekanismer. 
• Nedsatt hoste- eller svelgerefleks, som øker risikoen for at mat, drikke eller mageinnhold kommer ned i lungene (aspirasjon). 
• Virusinfeksjoner, som influensa, kan gjøre lungene mer sårbare for en påfølgende lungebetennelse. 
• Alkoholmisbruk, underernæring eller redusert allmenntilstand, som kan svekke kroppens evne til å bekjempe infeksjoner. 

Mange som får lungebetennelse har én eller flere av disse risikofaktorene, men også ellers friske personer kan bli syke. 

Undersøkelse og diagnose

Ofte kan legen stille diagnosen lungebetennelse ut fra symptomer og funn ved undersøkelsen. For å bekrefte diagnosen blir det ofte tatt blodprøver, prøver fra nese eller svelg og/eller røntgenbilde av lungene.

Behandling av lungebetennelse

Behandlingen avhenger av hva som er årsaken til lungebetennelsen.

Hvis legen mistenker at lungebetennelsen skyldes bakterier, får du antibiotika. Hvis lungebetennelsen skyldes virus, hjelper ikke antibiotika. Da må kroppen bekjempe infeksjonen selv. 

Du bør vanligvis unngå hostedempende medisiner, fordi slim kan hope seg opp i luftveiene. 

De fleste blir friske av behandling de får av fastlegen, og ved å ta det med ro hjemme. Noen blir så syke at de må behandles på sykehus. Det gjelder særlig eldre eller personer med andre sykdommer.

Selvhjelp og råd ved lungebetennelse

Uansett hvor frisk du er i utgangspunktet, bør du ta lungebetennelse på alvor. Hvis du får lungebetennelse, er det noen enkle tiltak du kan gjøre hjemme for å bli frisk fortere.  

Rådene under erstatter ikke legehjelp, men kan bidra til at du føler deg bedre og kommer deg raskere. 

Hvile 

Hvile er viktig når du er syk. Når du begynner å føle deg bedre, kan du gradvis være mer aktiv. Lytt til kroppen og unngå å presse deg for hardt. 

Snu deg ofte når du er sengeliggende 

Hvis du ligger mye i sengen, bør du skifte stilling minst én gang i timen. Dype pust og hoste kan også hjelpe deg med å få opp slim fra lungene. 

Smertestillende 

Reseptfrie smertestillende som paracetamol og ibuprofen kan hjelpe mot feber og smerter. Disse kan du kjøpe i butikk og på apotek. Det er ikke bra å ta for mye, så følg pakningsvedlegget.  

Drikk mye væske 

Du bør drikke mye væske for å unngå at du blir dehydrert.  

Slutt å røyke 

Hvis du røyker, er det anbefalt å slutte. Røyking skader lungene og øker risikoen for nye lungebetennelser. Snakk med legen din hvis du trenger hjelp til å slutte å røyke.

Prognose ved lungebetennelse

Lungebetennelse er en alvorlig og i verste fall livstruende sykdom. De fleste blir helt friske med rask behandling.  

Skyldes betennelsen en bakterie, vil rask oppstart med antibiotika normalt gjøre deg frisk i løpet av noen dager. En virusinfeksjon går vanligvis over av seg selv. Det kan ta tid før du føler at formen er like bra som før du ble syk. Eldre og de med andre helseplager kan oppleve at det tar lang tid før de blir helt friske.