Harepest (tularemi)

Hva er harepest?

Harepest (tularemi) er en infeksjonssykdom som kan overføres fra dyr til mennesker. 

Du kan bli smittet gjennom å drikke forurenset vann. Smågnagere som mus og lemen kan infisere brønner, bekker, elver og vann i naturen. 

Smitte kan også skje ved at du puster inn støv som er forurenset av syke dyr eller avføringen deres. Det kan for eksempel skje når du stabler ved, feier opp muselort eller rydder i musebol. Du kan også bli smittet ved direkte kontakt med syke eller døde dyr.

Mygg og flått kan også overføre smitte. 

Personer som ferdes mye i skog og mark har størst risiko for å bli smittet.

Råd som reduserer risiko for smitte

Vær forsiktig med drikkevann fra brønner og i naturen

• Unngå å drikke vann direkte fra bekker, elver og andre vannkilder i naturen.
• Vannet bør helst kokes før du drikker det, eller bruk annen type desinfeksjon som renser vannet.
• Sørg for at brønner eller oppkommer sikres mot inntrenging av overflatevann og mot dyreliv som smågnagere og fugler. Det bør være overbygg eller tett lokk over brønner og oppkommer. Alle rørgjennomføringer, sprekker og hull må tettes. Ved behov for bistand: Kontakt fagfolk som kjenner til utforming av brønner. Dette kan for eksempel være brønnborefirma og enkelte rørleggervirksomheter.
• Kontroller brønner og oppkommer jevnlig.
• Hvis du finner døde dyr eller annen forurensning i vannet, må du ikke drikke eller bruke vannet før det er rengjort og vurdert som trygt. Kontakt fagfolk som kan bistå med rengjøring og desinfisering ved behov.

Risikoen for smitte kan være ekstra stor etter år med mye smågnagere, fordi døde dyr kan forurense vannkilder.

Unngå kontakt med syke og døde dyr og avføringen deres

• Unngå kontakt med syke eller døde harer og smågnagere.
• Bruk hansker hvis du må håndtere døde dyr og husk god håndvask etterpå.
• Ikke fei opp smågnagerlort (for eksempel muselort i hytta), men bruk heller en fuktig klut, og beskytt hendene med gummihansker. Smitte kan skje ved at du puster inn støv fra syke dyr eller deres avføring. Du kan bruke klorin for å fjerne smittestoff. Følg anvisningen på flasken og ta hensyn til om overflaten tåler klor.
• Ikke bad i eller vask deg med vann hvor det er synlige rester av døde dyr i vannet.

Beskytt deg mot mygg og flått

I utsatte områder bør du unngå flåttbitt og insektstikk. Bruk insektsmidler eller dekk over bar hud. Det er viktig å sjekke huden for flått etter du har vært i et utsatt område.

Vær oppmerksom på smitte fra kjæledyr

Unngå å bli slikket av hunder og katter som nylig har vært i kontakt med et dødt eller sykt dyr. De kan  ha fått bakterien i munnhulen.

Tiden fra smitte til sykdom (inkubasjonstid)

Symptomene på harepest kommer vanligvis tre til fem dager etter smitte, men kan komme tidligere eller opptil tre uker senere.

Symptomer på harepest

Harepest gir vanligvis forholdsvis mild infeksjon hos mennesker. 

Sykdommen starter vanligvis akutt med feber, frysninger, hodepine og tretthet. Ubehandlet kan sykdomsforløpet være langvarig.

Informer lege hvis du har vært i kontakt med eller oppholdt deg i områder med mye smågnagere eller hare, og mistenker harepest.

Sykdommen opptrer i flere former avhengig av smittemåten:

• Ved smitte via drikkevann er de vanligste symptomene forstørrede lymfeknuter på halsen.
• Ved direkte kontakt med smittede dyr er det vanligst å få betente sår på hendene.
• Hvis du har pustet inn støv med tularemibakterier, kan du få lungebetennelse.

Smittedosen er veldig lav, det vil si at det skal få bakterier til for å få infeksjon.

Behandling av harepest

​Harepest blir behandlet med antibiotika.