Krystallsyke

Hva er krystallsyke?

Det medisinske navnet på krystallsyke er Benign paroksysmal posisjonsvertigo (BPPV). Det betyr godartet, anfallspreget svimmelhet utløst av at du endrer stilling.

Symptomene ved krystallsyke kommer av krystaller (otolitter, snl.no) som har løsnet fra øresteinsorganene og falt inn i buegangene i det indre øret.

Krystallsyke er ufarlig og går ofte over av seg selv, men hos noen kan symptomene være mer langvarige og plagsomme. 

Forekomst

Krystallsyke er svært vanlig, og det anslås at 80 000 nordmenn rammes hvert år . 

Sykdommen er sjelden hos barn, men blir mer vanlig i voksen alder fra fylte 30 år. Den er svært vanlig blant eldre og noe hyppigere hos kvinner enn hos menn. 

Symptomer på krystallsyke

Vanlige symptomer på krystallsyke er 

• svimmelhet
• uvelhet
• kvalme  

Symptomene begynner ofte akutt, noen ganger om morgenen i det du snur deg eller setter deg opp i sengen. Hodebevegelser utløser korte anfall av svimmelhet. Dette kan gi følelsen av at ting går rundt og rundt som i en karusell. 

Anfallene utløses typisk av hodebevegelsene når du legger deg ned eller snur deg, men kan også utløses av at du ser opp eller ned. De kraftigste anfallene varer vanligvis mindre enn et halvt minutt, men følelsen av å være småsvimmel og uvel kan vare noe lengre.

Symptomene går vanligvis helt over i løpet av få minutter hvis du sitter eller ligger med hodet helt i ro. Noen ganger blir symptomene bedre utover dagen så lenge du holder hodet vertikalt, men de kan komme tilbake når man legger deg ned.

Når bør du oppsøke helsehjelp?

Kontakt fastlege eller legevakt ved akutt, kraftig eller plagsom svimmelhet. Da kan du få avklart årsaken til symptomene og få stilt rett diagnose.

Årsaker til krystallsyke

Krystallsyke skyldes en forstyrrelse i balanseorganet i det indre øret. Balanseorganet sender informasjon til hjernen om hodets stilling og bevegelser. Hjernen bruker denne informasjonen til å utløse raske reflekser som blant annet forhindrer fall og sikrer skarpt syn når hodet beveger seg. 

I det indre øret sitter det små kalkkrystaller (otolitter, snl.no) som hjelper hjernen å registrere tyngdekraft og bevegelse. Ved krystallsyke løsner noen av disse krystallene og havner inn i en av ørets bueganger. Når hodet beveges, flytter krystallene på seg og forstyrrer buegangen. Det gjør at balanseorganet gir hjernen feil signaler, noe som kan utløse plutselige anfall av svimmelhet. Når hodet er i ro opphører svimmelheten vanligvis etter en kort stund, men du kan føle deg litt uvel også i etterkant.

Årsaken til hvorfor noen får krystallsyke er vanligvis ukjent, men hodeskade eller betennelsestilstander i det indre øret kan øke risikoen. Vitamin D-mangel kan også øke risikoen for sykdommen.

Utredning og diagnose

Diagnosen blir stilt ved hjelp av hodemanøvrer   som fremprovoserer et karakteristisk anfall av svimmelhet og ufrivillige øyebevegelser. Hodemanøvrene og retningen på øyebevegelsene gjør at legen som oftest kan si hvilket øre, og hvilken av de tre buegangene, som er rammet. 

Noen ganger kan det være nødvendig med tilleggsundersøkelser.

Behandling ved krystallsyke

Behandling med manøver

Sykdommen kan behandles ved hjelp av hodemanøvrer som får krystallene til å falle ut av buegangene. Det finnes mange forskjellige manøvrer som kan være effektive. Noen virker raskt, men forutsetter at den som utfører behandlingen vet nøyaktig i hvilken del av balanseorganet krystallene befinner seg.

Behandling i rotasjonsstol

Behandlingen kan vanligvis utføres på en vanlig undersøkelsesbenk, men for enkelte kan den være vanskelig å gjennomføre. Dette gjelder for eksempel eldre som har svært stiv nakke eller rygg, og ved enkelte, uvanlige varianter av krystallsyke. Diagnostikk og behandling kan da utføres i en spesiell rotasjonsstol (biaksial stol).   

Balansetrening og rehabilitering

Ved langvarige svimmelhetsplager er det ofte nødvendig med langsiktig rehabilitering for å trene opp balansen. Ved behov kan opptrening skje under veiledning for eksempel av fysioterapeut eller som ledd i opphold på rehabiliteringsinstitusjon. 

Behandling med operasjon

En sjelden gang kan det være aktuelt med kirurgisk behandling. Hvis plagene til stadighet kommer tilbake i samme buegang, kan buegangen plugges igjen kirurgisk. Dette ødelegger funksjonen i buegangen og hindrer nye anfall. Siden vi har seks bueganger, eller tre i hvert øre, går det vanligvis bra å plugge igjen en av dem, men operasjonen vil ikke forhindre tilbakefall i de andre buegangene. 

Operasjonen regnes som høyspesialisert og uføres kun noen få steder i landet. Kjente komplikasjoner er økt svimmelhet, balanseproblemer og døvhet på det opererte øret. Behandling ved hjelp av manøvrer er derfor å foretrekke i de aller fleste tilfeller.

Selvhjelp og råd ved krystallsyke

Etter behandling for krystallsyke, anbefales vanligvis normal fysisk aktivitet og i noen tilfeller hjemmeøvelser.

Prognose ved krystallsyke

De aller fleste blir friske av krystallsyken. Sykdommen er ufarlig, selv om den er plagsom. 

Har du hatt krystallsyken én gang, er det høy risiko for å få den igjen. Hos mange kan det likevel gå flere år mellom hver gang symptomene oppstår. 

Får du tilbakefall, er behandlingen vanligvis den samme og har som oftest god effekt.