Metanol kan forekomme i alkohol med ukjent opphav
Metanol er en giftig type alkohol som brukes blant annet i industri og drivstoff. Stoffet er fargeløst og kan være vanskelig å skille fra vanlig alkohol.
I noen tilfeller er det funnet metanol i smuglersprit og andre alkoholholdige drikker som selges utenfor det lovlige markedet. Slike produkter kan føre til alvorlig forgiftning.
Alkohol som er laget av vann, sukker og gjær inneholder normalt ikke farlige mengder metanol. Risikoen oppstår først og fremst dersom metanol er tilsatt alkoholen.
Metanolforgiftning kan forekomme på reise
Metanolforgiftning er sjelden i Norge, men har tidligere forekommet i forbindelse med smuglersprit og annen alkohol med ukjent opphav.
I flere land rapporteres det regelmessig om utbrudd av metanolforgiftning. Dette skjer ofte når metanol blandes inn i alkohol som selges uten tilstrekkelig kontroll. Tilfellene forekommer blant annet i populære turistdestinasjoner, særlig i deler av Asia.
Vær derfor ekstra forsiktig dersom du drikker alkohol der du ikke kjenner opphavet. Risikoen er ofte størst ved sprit, men metanol kan også forekomme i andre alkoholholdige drikker.
Selv alkohol som selges i det som ser ut som originalemballasje kan være forfalsket eller inneholde metanol.
Etanol eller metanol?
Etanol er alkoholen som finnes i øl, vin og brennevin. Metanol er en annen type alkohol som er giftig for mennesker.
Det er ikke mulig å se, lukte eller smake om en drikk inneholder metanol. Dersom metanol er blandet inn i alkohol, kan det som regel bare påvises ved laboratorieanalyser.
Du bør ikke drikke alkohol med ukjent opphav. Dersom du har drukket alkohol som du mistenker kan inneholde metanol, bør du kontakte Giftinformasjonen eller oppsøke lege.
For å vurdere risikoen for metanolforgiftning, trengs informasjon om:
- når du drakk spriten
- hvilke symptomer du har
- svar på eventuelle blodprøver som er tatt
Analyse av metanol eller maursyre (nedbrytningsprodukt) i blodet er ikke alltid tilgjengelig. Det kan ta mange timer før legene kan bekrefte eller avkrefte mistanken om metanolinntak.
Det kan ta tid før alvorlige symptomer oppstår
Metanol er ikke svært giftig i seg selv. Når metanol brytes ned i kroppen, dannes blant annet maursyre. Det er maursyren som kan føre til alvorlige symptomer og skader, blant annet på synsnerven.
Fordi metanol først må brytes ned til maursyre, kommer symptomene vanligvis ikke med én gang. Først etter 10 til 30 timer vil det være dannet nok maursyre til å gi symptomer. Dersom du samtidig har drukket vanlig alkohol (etanol), kan symptomene bli forsinket ytterligere.
Når du har etanol i kroppen, kan dannelsen av de giftige nedbrytningsstoffene fra metanol bli forsinket. Det gjør at symptomer på metanolforgiftning kan komme flere dager etter inntak.
Symptomer på metanolforgiftning
Metanol gir ikke ruseffekter. Men dersom metanol er blandet med etanol, kan etanol gi russymptomer.
Tidlige symptomer etter inntak av metanol
Metanol gir i seg selv lite eller ingen symptomer, men dersom den er blandet med etanol kan følelsen av beruselse likevel være til stede. Siden symptomene er vage og uspesifikke, kan det lett forveksles med symptomer på noe annet. De alvorlige symptomene etter inntak av metanol kommer sent.
Symptomer som kommer sent (10-30 timer etter inntak)
Alvorlige symptomer på metanolforgiftning kan komme sent, og kan være:
- rask pust og tung pust
- kvalme, brekninger, magesmerter
- slapphet, hodepine, forvirring og svimmelhet
- smerter i brystet
- synsforstyrrelser, tåkesyn og blinde flekker i synsfeltet
Skader på synet kan være varige.
Alvorlig forgiftning er dødelig dersom forgiftningen ikke behandles.
Når bør du kontakte lege?
Du bør kontakte lege dersom du har drukket sprit fra ukjente kilder (“sprit-taxi”, smuglersprit eller lignende), er på reise og ikke kjenner opphavet til sprit som serveres på fester eller til og med i barer, og har:
- symptomer som oppstår eller forverres 10-30 timer etter alkoholinntak
- rask eller anstrengt pust
- tåkesyn eller andre synsforstyrrelser
- typisk kraftig "dagen-derpå" eller uvanlig "hangover" som tiltar heller enn å bedres
Det er viktig å informere legen om at du har drukket sprit av ukjent opphav, slik at helsepersonell får gjort de riktige undersøkelsene og vurderingene.
Er du usikker på hva du bør gjøre, kan du kontakte Giftinformasjonen for råd og veiledning. Dette gjelder også dersom du befinner deg i utlandet.
Andre nettressurser
Metanolforgiftning er sjelden i Norge, men forekommer. I denne NRK-videoen fra 2022 forteller overlege og klinisk bakvakt ved Giftinformasjonen, Knut Erik Hovda, om et mindre utbrudd på Sørlandet og om utfordringene knyttet til metanolforgiftning.
Økende problem med metanol (NRK)
Er du helsepersonell?
Er du helsepersonell og ønsker mer utfyllende informasjon om metanol, se behandlingsanbefalingen vår på Helsebiblioteket.