Hva er stress?
Stress er kroppens reaksjon på krav, press eller utfordringer. Når vi blir stresset, aktiveres det autonome nervesystemet, og frigjør hormoner som adrenalin og kortisol.
Kortvarig stress er ufarlig og helt normalt. Stresshormonene fører blant annet til at vi blir skjerpet, puster raskere og får økt puls, og musklene får mer energi. Dette kan være en nyttig reaksjon som hjelper kroppen å takle ulike utfordringer.
Men når stress varer over tid, kan det være skadelig for helsen. Slik type stress kalles langvarig stress eller negativt stress.
Symptomer på langvarig stress
Symptomer på langvarig stress kan være
- hodepine
- hjertebank
- søvnproblemer
- redusert/økt appetitt
- problemer med å konsentrere seg
- problemer med å huske ting
Mange kjenner seg irritable, engstelige eller nedstemte. Langvarig stress kan også gå ut over immunforsvaret, slik at du lettere blir syk.
Hva kan føre til langvarig stress?
Årsakene til langvarig stress er gjerne sammensatte. For eksempel kan det å ha høye forventninger til seg selv eller at andre forventer mye av deg, være med på å utvikle langvarige stressreaksjoner. Det er også vanlig å være mer sensitiv for stress om du er sliten, sover dårlig eller har fysiske eller psykiske plager. Situasjoner som kan bidra til langvarig stress kan være
- høyt arbeidspress og stress på jobb
- familieproblemer og relasjonskonflikter
- mye ansvar på jobb og/eller hjemme
- økonomiske bekymringer
- helseproblemer
- store livsendringer som å flytte, miste en nær person, eller få barn
Krav og forventninger fra flere ulike hold samtidig, er belastende over tid. Er kravene og forventingene motstridende eller vanskelige å forene, kalles det krysspress.
Utbrenthet
Utbrenthet er en tilstand der du føler deg fysisk, mentalt og følelsesmessig utmattet. Langvarig arbeidsrelatert stress regnes som en hovedfaktor for utbrenthet.
Når bør du søke helsehjelp?
Hvis du føler deg stresset over tid på en slik måte at det går ut over helsa di, kan du vurdere å ta det opp med fastlegen.
Hvordan kan du selv redusere stress?
De fleste opplever at symptomene for stress gir seg når situasjonen som oppleves utfordrende går over eller endrer seg. Noen må ta aktive grep i livet for å redusere det som fører til stress.
Her er noen tips som kan redusere langvarig stress
- Fysisk aktivitet og trening (for eksempel gåturer, yoga, svømming, styrke- eller kondisjonstrening) frigjør endorfiner og reduserer stresshormoner.
- Å være ute i naturen har en dokumentert beroligende effekt.
- Legg til rette for hvile og tilstrekkelig søvn.
- Sett grenser og si nei til ting du ikke må eller som tapper deg for energi.
- Ta mikropauser i hverdagen.
- Avslapningsteknikker som meditasjon og dyp pusting.
- Hold en sunn balanse mellom arbeid og fritid.
- Snakk med noen du stoler på om det som er utfordrende.