RS-virus
RS-virus er et luftveisvirus som sirkulerer hver høst og vinter. RS-virusinfeksjon er en av de vanligste årsakene til at spedbarn legges inn på sykehus. Spedbarn kan beskyttes ved at mor vaksinerer seg i svangerskapet eller ved at barnet får antistoff etter fødsel.
Hva er RS-virus?
RS-virus (respiratorisk syncytialvirus) er et virus som kan gi infeksjon i luftveiene. Viruset sirkulerer hver høst og vinter. Viruset er en av de vanligste årsakene til at spedbarn (barn under 1 år) legges inn på sykehus. Eldre og andre immunsvekkede personer kan også utvikle alvorlig sykdom.
Symptomer på RS-virus
De fleste barn og voksne får milde forkjølelsessymptomer som varer i opptil 1 til 2 uker.
De minste barna kan få mer alvorlig sykdom. Spedbarn har små luftveier, og ved infeksjon kan økt slimproduksjon føre til dårligere oksygenopptak. På grunn av pusteproblemer kan det være vanskelig for dem å få i seg nok mat og væske. Dårlig oksygenopptak og redusert væske- og ernæringsopptak kan føre til nedsatt bevissthet.
Symptomer på alvorlig RS-virusinfeksjon hos spedbarn kan være:
- rask eller hvesende pust
- perioder med pustestopp
- dårlig inntak av mat og væske, for eksempel at barnet ikke klarer å ta melk fra bryst eller flaske
- tørre bleier
- slapphet eller redusert kontakt
Eldre har generelt en dårligere evne til å motstå infeksjoner. RS-virusinfeksjon hos eldre gir ofte mer uspesifikke symptomer, og kan i noen tilfeller gi en forverring av allerede eksisterende sykdom.
Eldre med underliggende sykdom, som for eksempel kols eller astma, kan ha økt risiko for alvorlig sykdom.
Smitte
RS-virus smitter gjennom små dråper fra nys og hoste. Viruset kan overføres direkte fra person til person, eller indirekte via overflater som håndtak eller leker.
Spedbarn smittes ofte av eldre søsken.
Det tar vanligvis 3 til 6 dager fra man blir smittet til man blir syk. Smittsom periode varierer, for mange mellom 3-8 dager fra man har fått symptomer.
Man kan smittes med viruset flere ganger. Immunitet etter gjennomgått sykdom er relativt kortvarig, og de fleste opplever gjentatte RS-virusinfeksjoner gjennom livet.
Forebygging
God hoste- og håndhygiene er viktig for å redusere smitte.
Spedbarn, særlig nyfødte, bør om mulig unngå kontakt med syke personer.
Det finnes ingen vaksine mot RS-virus for barn.
RS-virusinfeksjon hos spedbarn kan forebygges ved å enten vaksinere mor i svangerskapet eller gi antistoffer til barnet etter fødsel.
I Norge er det per i dag kun vaksine til gravide som er tilgjengelig. Folkehelseinstituttet (FHI) anbefaler at gravide tar vaksinen, men de må betale for den selv.
Mer informasjon om anbefalte vaksiner til gravide.
Det finnes også vaksine mot RS-virusinfeksjon til voksne. Den kan vurderes til personer i alderen 60 år og eldre med underliggende sykdom som kan føre til økt risiko for alvorlig RS-infeksjon. Den enkelte må selv betale for vaksinen.
Behandling
Det finnes ingen spesifikk behandling rettet mot RS-virus.
De aller fleste, også spedbarn, blir friske uten behandling.
Symptomlindrende behandling kan hjelpe, som:
- nesedråper
- febernedsettende medisiner
Febernedsettende medisiner til barn under tre måneder bør kun skje i samråd med lege.
Ved alvorlig sykdom kan det være behov for intravenøs væske eller pustestøtte.