Lavt stoffskifte (hypotyreose)

Hva er lavt stoffskifte?

Skjoldbruskkjertelen (thyroidea) er en kjertel på halsen nedenfor strupehodet. Den produserer hormoner som føres med blodstrømmen til celler i hele kroppen. Det viktigste hormonet kalles tyroksin. Tyroksin hjelper til med å kontrollere hvor raskt kroppen bruker energien fra mat (stoffskiftet).

Hvis skjoldbruskkjertelen ikke produserer nok hormoner, er det vanligvis fordi den har blitt angrepet av kroppens eget forsvarssystem (immunforsvaret). Man vet ikke hva som utløser denne reaksjonen, men det er økt risiko for å få immunsykdom med lavt stoffskifte hvis du har foreldre eller søsken som har det.

Det finnes også andre og mer sjeldne grunner til at skjoldbruskkjertelen slutter å fungere normalt. Jodmangel kan gi struma og lavt stoffskifte. Både operasjoner, stråling og enkelte legemidler kan skade skjoldbruskkjertelen. Noen ganger er det nødvendig med tester for å utelukke årsaker til sykdommen. Enkelte kvinner får lavt stoffskifte etter fødselen, men stoffskiftet vil vanligvis normalisere seg igjen etter en tid.

Er tyroksinnivået litt lavere enn normalt og du er symptomfri, vil man ofte se an tilstanden og kontrollere tyroksinnivået regelmessig.

Symptomer på lavt stoffskifte

Det er lett å overse symptomene ved lavt stoffskifte. De er ofte milde og vage. De samme symptomene kan forekomme ved en rekke andre sykdommer og tilstander.

Ved manglende behandling av lavt stoffskifte, kan symptomene gradvis forverres.

De vanligste symptomene ved lavt stoffskifte er følgende:

• tretthet og depresjon
• forstoppelse
• treghet
• tørr hud
• vektøkning
• frysninger
• uregelmessig menstruasjon

Etter måneder eller år kan følgende symptomer utvikles:

• svært tørr og flassende hud
• hårtap
• vektøktning, selv om du ikke spiser mer
• depresjon
• slapphet
• konsentrasjonsvansker
• heshet eller mørkere stemme

Risikofaktorer og forebygging

Alle bør passe på å få i seg nok jod. Det finnes i fisk, men også i jodanriket bordsalt som du får i butikken (rødt merket).

Behandling av lavt stoffskifte

Lavt stoffskifte av andre årsaker enn jodmangel behandles med hormontabletter som inneholder hormonet tyroksin. Hormonet er kunstig fremstilt og kalles levotyroksin. Vanligvis er det nødvendig med behandling livet ut.

Følgende gjelder ved bruk av tyroksin:

• Levotyroksin tabletter tas en gang om dagen helst på tom mage, før frokost.
• Dosen med levotyroksin må justeres nøye for å unngå over- eller underdosering. Du begynner med en lav dose, deretter trappes det gradvis opp. Jevnlige blodprøver er nødvendig for å sjekke om du er på riktig dose.
• Det kan ta noen uker før symptomene bedres, men du vil raskt føle deg mindre trett. 

Tar du for høy dose kan du oppleve hjerterytmeforstyrrelser (atrieflimmer) og utvikle beinskjørhet. Legen din vil derfor sette deg på lavest mulig dose for å unngå dette.

Planlegger du å bli gravid, må du si ifra til legen din. Dosen justeres opp 20 prosent så snart graviditet er konstatert. TSH måles månedlig, og tyroksindosen justeres ned umiddelbart etter fødselen.

Prognose

Uten behandling kan symptomene ved lavt stoffskifte bli gradvis verre. Du vil imidlertid kunne leve et helt normalt liv med behandling.