Lavt stoffskifte (hypotyreose)

Hva er lavt stoffskifte?

Skjoldbruskkjertelen (tyroidea) er en liten kjertel på halsen nedenfor strupehodet. Den er så liten at den vanligvis ikke kan ses eller kjennes med fingrene.  

Skjoldbruskkjertelen produserer stoffskiftehormoner. Det viktigste hormonet kalles tyroksin. Tyroksin hjelper til med å kontrollere hvor raskt kroppen bruker energien fra mat (stoffskiftet). 

Ved lavt stoffskifte produserer ikke skjoldbruskkjertelen nok hormoner. Det er vanligst hos kvinner og ved økende alder.

Symptomer på lavt stoffskifte

Symptomene ved lavt stoffskifte kan være milde og lette å overse. De kan også ligne på plager ved andre sykdommer. 

Ved lavt stoffskifte kan du oppleve: 

• tretthet og nedstemthet 
• forstoppelse 
• tørr hud 
• vektøkning (oftest kun noen få kilo) 
• at du fryser lettere enn før 
• uregelmessig menstruasjon 

Uten behandling kan symptomene gradvis bli verre. Etter måneder eller år kan du få symptomer som: 

• svært tørr og flassende hud 
• hårtap  
• mer uttalt slapphet 
• konsentrasjonsvansker 
• depresjon
• heshet eller mørkere stemme

Årsaker til lavt stoffskifte

Lavt stoffskifte skyldes vanligvis at skjoldbruskkjertelen blir angrepet av kroppens eget immunforsvar. Hvorfor dette skjer, er ikke kjent. Risikoen øker hvis nære familiemedlemmer har samme tilstand. 

Andre, mer sjeldne årsaker kan være: 

• jodmangel 
• operasjon 
• strålebehandling 
• enkelte medisiner 

Noen kvinner får også lavt stoffskifte etter de har født, men dette vil vanligvis normalisere seg igjen.

Undersøkelse og diagnose

Du kan enkelt få tatt en blodprøve for å finne ut om stoffskiftet ditt er høyt, lavt eller normalt. Hvis stoffskiftet bare er litt lavt og du ikke har symptomer, vil fastlegen din ofte kontrollere nivåene regelmessig.

Behandling av lavt stoffskifte

Uten behandling, kan symptomene på lavt stoffskifte bli gradvis verre. Du vil kunne leve et helt normalt liv med behandling.

Lavt stoffskifte blir behandlet med medisiner som inneholder hormonet tyroksin (tyroksintabletter). Målet med behandlingen er å normalisere stoffskiftet og lindre eventuelle plager.  

Du begynner vanligvis med en lav dose, og trapper gradvis opp. Tar du for høy dose kan du få hjerterytmeforstyrrelser (atrieflimmer) og utvikle beinskjørhet. Du må derfor ta blodprøver jevnlig, slik at legen din kan følge med på om du tar riktig dose.  

Det kan ta noen uker før symptomene blir bedre. Noen av symptomene er så vanlige at de kan ha andre årsaker enn lavt stoffskifte, og vil dermed ikke forsvinne selv om stoffskiftet blir behandlet. 

Under graviditet må kvinner med lavt stoffskifte følges tett med blodprøver og justering av tyroksintabletter.