Vulvodyni

Hva er vulvodyni? 

Vulvodyni er smerter i den ytre, synlige delen av kvinners kjønnsorgan (vulva) som har vart i minst tre måneder. Det er en kronisk smertetilstand som kan oppstå uten at sykdom, skade eller infeksjon kan påvises.  

Smertene kan komme både uten og ved berøring, som ved samleie, bruk av tampong eller ved en gynekologisk undersøkelse. Noen har smerter i hele vulvaområdet, mens andre har smerter rundt skjedeinngangen. Hos noen er smertene konstant til stede. 

Vulvodyni er en ganske vanlig tilstand, og den kan ramme kvinner i alle aldre. 

Symptomer på vulvodyni 

• Svie, brenning eller sårhet i skjedeinngangen 
• Smerter ved samleie eller når noe føres inn i skjeden 
• Smerter ved langvarig sitting eller bruk av trange klær 
• Smerter uten synlig rødhet eller sår 

Hva annet kan det være? 

Flere andre tilstander kan gi lignende symptomer som ved vulvodyni. Det kan for eksempel være soppinfeksjon eller bakteriell vaginose, som ofte gir utflod og lukt i tillegg til svie.  

Hudsykdommer som lichen sclerosus kan gi kløe, sårhet og forandringer i huden.  

Vaginisme er oftest til stede ved vulvodyni. Det skyldes muskelspenninger i bekkenet, som ofte opptrer sammen med ulike smerter i bekkenet.  

Urinveisinfeksjon kan svi og gjør at du må tisse ofte.

Når bør du oppsøke helsehjelp? 

Du bør kontakte lege eller gynekolog hvis du har smerter i underlivet som varer over tid og ikke har noen kjent årsak. Det gjelder særlig hvis smertene går ut over sexlivet eller hverdagen din.  

Tidlig utredning og tilpasset behandling kan hjelpe deg å få det bedre.  

Årsaker til vulvodyni 

Det er ikke én enkelt årsak til vulvodyni. Forskere tror at tilstanden kan skyldes en kombinasjon av biologiske, psykiske og sosiale faktorer.  

Mange har hatt en tidligere infeksjon eller irritasjon i vulva som har gjort nervene ekstra følsomme.  

Hormonelle endringer, som etter fødsel eller i overgangsalderen, kan også bidra.  

Stress, angst og spenninger i bekkenbunnen kan forsterke smertene.  

For noen spiller tidligere negative seksuelle erfaringer eller traumer inn, men det gjelder ikke alle.

Risikofaktorer og forebygging av vulvodyni 

Det finnes noen faktorer som ser ut til å øke risikoen for å utvikle vulvodyni. Det gjelder blant annet hyppige infeksjoner i underlivet, bruk av sterke såper eller parfymerte produkter, og tidligere smertefulle opplevelser i underlivet.  

De som har hatt en tidlig og smertefull seksuell debut, eller som sliter med angst, depresjon, andre kroniske smerter, eller kronisk stress, kan også være mer utsatt.  

Det er ikke alltid mulig å forebygge vulvodyni, men tidlig oppfølging ved smerter kan være til stor hjelp. 

Utredning og diagnose av vulvodyni 

Diagnosen vulvodyni stilles som regel av en lege eller gynekolog etter en grundig samtale og undersøkelse. Legen vil spørre deg om hvordan og når smertene oppstår, og hvilke andre symptomer du har.

En gynekologisk undersøkelse kan være nødvendig for å utelukke andre tilstander. Ofte brukes en bomullspinne for å finne ut hvor smertene er og hvor følsom huden er. 

Legen tar ikke alltid prøver, men noen ganger kan det være aktuelt å teste for infeksjoner eller hudsykdommer.

Behandling av vulvodyni 

Behandlingen tilpasses deg og dine behov. Det finnes ikke én behandling som passer for alle, men flere ulike tiltak kan hjelpe.  

Mange har god nytte av fysioterapi med fokus på bekkenbunnsmusklene. Noen trenger samtaleterapi eller hjelp fra sexolog. Det kan også være aktuelt med smertestillende kremer, medisiner eller vaginale dilatorer for gradvis tilvenning. 

Kognitiv terapi, avspenning og mindfulness kan også være nyttig for å redusere smerteopplevelsen. Ofte er det behov for tverrfaglig hjelp over tid.

Selvhjelp og råd ved vulvodyni 

Det finnes flere ting du selv kan gjøre for å lindre symptomene:

• Unngå sterke såper og parfymer i underlivet. 
• Bruk olje og lunkent vann når du vasker deg, ikke milde hudprodukter. Bomullsundertøy og løstsittende klær kan gi mindre irritasjon.
• Prøv å unngå aktiviteter som forverrer smertene, og ta deg tid til avspenning i hverdagen.  
• Åpen kommunikasjon med partneren din kan være viktig for å finne måter å være nær på som ikke gjør vondt.

Prognose ved vulvodyni 

Vulvodyni kan være en langvarig tilstand, men de fleste blir bedre eller helt bra over tid med riktig hjelp. 

For noen forsvinner smertene helt, mens andre lærer seg å håndtere dem slik at de får en bedre hverdag. Det er viktig å få forståelse og støtte fra helsepersonell, og å få tilrettelagt behandling. Jo tidligere du får hjelp, jo større er sjansen for raskere bedring.

Å leve med vulvodyni 

Det kan være krevende å leve med vulvodyni. Mange opplever at de ikke blir tatt på alvor, eller at det er vanskelig å forklare plagene til andre. Dette kan føre til følelser av skam, isolasjon eller redusert livskvalitet.  

Det kan være til hjelp å møte andre i samme situasjon, for eksempel i en selvhjelpsgruppe, og å ha en lege du stoler på.