Tinnitus (øresus)

Hva er tinnitus?

Tinnitus er når du hører en lyd i øret eller i hodet, som ikke er forårsaket av en ytre lydkilde. Tinnitus kan deles inn i akutt tinnitus og vedvarende tinnitus.

Akutt tinnitus

Akutt tinnitus defineres som perioden fra tinnitus oppstår og cirka 3 måneder frem i tid. Tinnitus kan oppstå uten noen grunn. Du kan også oppleve brå endringer i tinnitus du allerede har (vedvarende tinnitus). Det kan oppleves som en akutt situasjon. 

Akuttfasen kan oppleves vanskelig. Du kan blant annet føle deg mer stresset enn ellers. Tinnitus endrer seg over tid og den akutte fasen vil bli roligere etter hvert. Det er viktig at du unngår fullstendig stillhet i denne perioden.

Vedvarende tinnitus

Vedvarende tinnitus er tinnitus som har vart mer enn 3 måneder. Tinnitus oppleves svært individuelt. Mange faktorer spiller inn og avgjør om du er plaget av din tinnitus eller ikke, og i hvilken grad du plages av tinnitus.

Tinnitus kan ikke alltid knyttes en spesiell hendelse. Tinnitus er mer vanlig jo eldre man blir og hos mennesker som har vært utsatt for støy. Du kan få tinnitus uavhengig av hvor gammel du er, men det er vanligere hos voksne enn hos barn.

Hvor mange har tinnitus?

Mellom 10-15 prosent av befolkningen i Norge har øresus. Rundt 1 av 100 av disse er svært plaget. Disse tilstandene er forbundet med øresus, ofte kombinert med hørselstap:

• støyskade 
• arvelig hørselstap 
• nedsatt hørsel på grunn av alderdom 
• menieres sykdom 
• ulike skader i hode- og nakke 
• akutt/kronisk mellomørebetennelse 
• ørevoks 
• Forkalkning i ørebenskjeden (avstivning) av stigbøylen i mellomøret. 
• endringer i livet som har gitt stress

Symptomer på tinnitus

Hovedsymptomet til tinnitus er selve lyden du hører. Det er vanlig å ha tilleggsplager.

Vanlige tilleggsplager ved tinnitus er: 

• søvnproblemer 
• konsentrasjonsvansker 
• nedsatt hukommelse 
• forskjellig grad av nedstemthet, depresjon, uro, angst 
• forskjellige stressymptomer som hodepine, muskelspenninger og muskelsmerter 
• irritabilitet og lavere toleranse

Mange klarer å mestre tinnitus over tid, men en del er så plaget at de trenger behandling.

Behov for helsehjelp

Hvis du har søvnproblemer, er det viktig at du får råd og veiledning knyttet til dette. Har du kroniske muskelplager og spenninger i kroppen, kan du få god hjelp hos en fysioterapeut.

Hvis du trenger ytterligere utredning og behandling, kan fastlegen din henvise deg videre til en spesialist. 

Søvn og avspenning ved tinnitus

Søvn og avspenning er viktig for å mestre tinnitus, fordi mangel på søvn og stress forverrer plagene. 

Årsaker til tinnitus

Tinnitus er ikke en sykdom, men kan være et symptom på skade eller sykdom. Lydene du hører når du har tinnitus, kommer utelukkende fra ditt eget nervesystem. 

Ofte kan det være vanskelig å knytte en spesiell hendelse til at tinnitus oppstår, men mange kan oppleve tinnitus en kort periode etter å ha oppholdt seg i støy, for eksempel etter en konsert. 

De vanligste årsakene til tinnitus er: 

• alder 
• hørselstap 
• ulike skader i hode- og nakkeregionen 
• enringer i livet som har gitt deg stress  

Overeksponering av lyd og skader i hørselssystemet er den vanligste årsaken til tinnitus, men tinnitus kan også assosieres med flere andre tilstander. 

Hos et lite mindretall av pasientene har tinnitus en spesifikk organisk årsak, som i noen tilfeller kan behandles kirurgisk og/eller medisinsk. Dette gjelder eksempelvis kjeveleddsproblemer, tinnitus på grunn av forhold i blodårer, klikkende lyder pga. muskelsammentrekninger eller svulster ved skallebasis.

Pasienter med Ménières sykdom har sporadisk fått tilbud om symptombehandling med medisiner og kirurgi.

Kunnskap om hjernen og hvordan hørselssystemet arbeider, er viktig for å forstå tinnitus. Via sansene våre blir vi kontinuerlig utsatt for sanseinntrykk. De fleste inntrykk blir behandlet automatisk, basert på tidligere erfaringer. Vi skal reagere dersom kroppen registrerer ukjende signal. Dette er en del av overlevingsinstinktet vårt. Vi klarer å reagere fordi det oppstår en stressreaksjon i kroppen. Disse blir styrt av ukjente prosesser. Vi kan godt tåle en kortvarig stressreaksjon, men over tid kan det gi grunnlag for plager. 

Det finnes flere rapporter om vellykket behandling av tinnitus samtidig med at du har blitt behandlet for kjeveleddsproblemer. Tinnitus kan være et symptom på kjeveleddssyndrom. Andre symptomer på kjeveleddssyndrom er blant annet smerte, kjevelås og overfølsomhet for lyd. En undersøkelse hos øre- nese- halsspesialist kan avdekke og eventuelt utelukke dette.

Behandling av tinnitus

Når legen utreder deg for øresus er det vanlig at du må ta en høreprøve, og ha en samtale med en øre-nese-hals-lege. Av og til måles også ubehagsnivået ditt og trommehinnestatus. 

For mange holder det med én time på sykehuset. Der blir du utredet og går gjennom behandlingen din sammen med legen. 

Hvordan tinnitus blir behandlet hos deg avhenger av hva som er årsaken til at du har fått tinnitus. Du får også en behandling som tar hensyn til tilleggsplagene du har fått. 

I de tilfellene der legen finner en årsak til tinnitus som er mulig å behandle medisinsk, blir årsaken behandlet først. Hvis du har behov for det, kan årsaken behandles samtidig som du får behandling for symptomene.  

Hva består behandlingen av? 

Behandlingen av tinnitus er sammensatt. Du får tilpassede hjelpemidler og individuell veiledning. Flere helseforetak tilbyr mestringskurs i grupper. På mestringskursene får du blant annet grundig informasjon om tinnitus. 

Lydbehandling

I moderne tinnitusbehandling er lyd svært sentralt. Høreapparat har god effekt på tinnitus, særlig hvis du har et hørselstap fra før.  Det er lavere terskel for tilpassing av hørerapparat hos tinnituspasienter enn hos andre.  

Du kan også få tilpasset en lydgenerator som generer lyd som skal lede oppmerksomheten din bort fra øresusingen. Lyden bør være nøytral og skal være konstant svak, for å redusere kontrasten mellom tinnitus og annen lyd.  

Lydbehandling kan også være bruk av naturlige lyder i omgivelsene som for eksempel musikk og naturlyder.

Tradisjonell maskering («motlyd») blir lite brukt som behandlingsalternativ i dag, men kan være en del av utredningen. 

Psykologisk behandling 

Psykologisk behandling kan være nødvendig selv om tinnitus ikke er en psykisk lidelse.  Mennesker som akutt rammes av tinnitus kan oppleve en krisetilstand der de trenger psykologisk hjelp for å komme seg videre. For andre pasienter vil det å leve med tinnitus være en stor belastning og føre til følgeplager som for eksempel depresjon og angst. 

Behandlingen baserer seg på at personer med tinnitus ofte har en oppfatning av at de ikke kan unnslippe tinnitus og at den er uforanderlig. Tinnitus blir et faresignal som stimulerer alarmberedskapen i kroppen, og dette fører til at fokuset hele tiden er på tinnitus. Målet med psykologisk behandling er derfor å bryte den onde sirkelen gjennom en form for mestring. Dermed minskes irritasjon, sinne og engstelse over tinnitus. 

Psykologisk behandling er altså ikke en behandling for tinnitus i tradisjonell forstand, men en prosess hvor man arbeider psykologisk for å få hjernen til å behandle feilsignalet på en mer hensiktsmessig måte. 

Behandling hos fysioterapeut 

Tinnitusplager kan hos noen knyttes til skulder- og nakkeplager. Derfor kan noen ha utbytte av behandling hos en fysioterapeut. Dette gjelder særlig deg som har vedvarende plager med tinnitus. 

Medisinsk behandling 

Ulike medisiner er prøvd ut i behandling av tinnitus. Ingen av dem har vist seg å ha noen effekt uten at de også har ført til betydelige bivirkninger. Det finnes altså ingen reell medisinsk behandling som kan redusere tinnitus eller få tinnitus til å forsvinne.  

Allikevel kan sovemedisin og midler mot depresjon være til nytte i en begrenset periode for å gi kroppen en sjanse til å hente seg inn og åpne for andre behandlingsmetoder. 

Alternativ behandling 

Det finnes mange ulike alternative behandlingstilbud imot tinnitus.bPer dags dato finnes det ingen studier som kan dokumentere at denne behandlingen har god effekt for tinnitus. Det finnes allikevel pasienter som forteller om godt utbytte av ulike alternative behandlinger.

Sjølvhjelp og råd

Gode råd for deg med tinnitus

Her finner du råd som kan hjelpe deg å leve bedre med tinnitus.

Å leve med tinnitus

Opplevelsen av tinnitus er unik, og i de aller fleste sammenhenger kan du ikke sammenligne din tinnitus med noen andres. Til tross for dette, hjelper det ofte å snakke med noen som har egne erfaringer med tinnitus. Gjerne med en som har lært seg å takle situasjonen, slik de aller fleste gjør etter hvert.

Kjenner du ingen med tinnitus? Hos Hørselshemmedes Landsforbund kan du finne en likeperson i nærheten av der du bor.