Depresjon hos eldre

Hva er depresjon?

Det er normalt å føle seg trist, sliten eller mindre interessert i aktiviteter i perioder av livet. Tap av en nær person, sykdom, funksjonsnedsettelser eller ensomhet kan påvirke humøret og livskvaliteten. Slike reaksjoner er ofte naturlige, men dersom symptomene varer over tid, kan det være tegn på depresjon.

Symptomer på depresjon

Vanlige tegn på at du kan ha en depresjon er:

• mindre interesse for aktiviteter du vanligvis liker
• manglende glede i hverdagen
• tristhet mesteparten av tiden
• søvnproblemer
• redusert eller økt appetitt
• lite energi og overskudd
• manglende initiativ
• lav selvfølelse eller sterk skyldfølelse
• rastløshet eller følelse av å være tregere enn vanlig
• konsentrasjonsvansker
• tanker om at livet ikke er verdt å leve eller selvmordstanker

Depresjon kan oppstå alene, men også i forbindelse med fysisk sykdom, bruk av legemidler eller andre helseutfordringer. Symptomer på depresjon ses for eksempel ofte hos personer med demens.

Sjekk om du er deprimert (ifightdepression.com)

Hva kan øke risikoen for depresjon?

Flere forhold kan gjøre eldre mer sårbare for depresjon, som:

• tap av ektefelle, venner eller andre nære personer
• ensomhet og mindre sosial kontakt
• overgang til pensjonisttilværelse og tap av tilhørighet til arbeidslivet
• sykdom, smerter eller redusert funksjonsevne
• søvnproblemer
• bivirkninger eller bruk av flere legemidler samtidig
• økonomiske bekymringer
• tidligere belastende livserfaringer, som vold eller overgrep
• en passiv eller lite meningsfull hverdag

For mange kan det også være krevende å tilpasse seg fysiske begrensninger som påvirker selvstendighet, roller og identitet.

ABC for god psykisk helse

På samme måte som du med små grep kan styrke den fysiske helsa, kan små grep også styrke den psykiske helsa.

Illustrasjon: Helsedirektoratet

Hvor kan du få hjelp?

Hvis du har symptomer på depresjon som varer i flere uker, bør du kontakte fastlegen for råd og hjelp.

Du kan også ringe Mental Helses hjelpetelefon: på 116 123 (fra utlandet 0047 91 116 123) hvis du trenger noen å snakke med. De holder åpent døgnet rundt. 

Hos Nasjonal kompetansetjeneste for aldring og helse finner du anbefalinger og opplæringsressurser for behandling av depresjon hos eldre.

Hvordan kan du forebygge depresjon?

Sosial kontakt, meningsfulle aktiviteter og regelmessig fysisk aktivitet er blant de viktigste faktorene for god psykisk helse. Aktivitet bidrar til bedre søvn, mer energi og økt livsglede. Samtidig styrkes muskulatur og balanse, noe som kan forebygge fall og funksjonstap.

Små grep i hverdagen kan utgjøre en forskjell:

• Gå en tur på 30 minutter tre til fem ganger i uken
• Besøk eldresenter eller andre lokale møteplasser
• Delta i treningsgrupper eller organiserte aktiviteter
• Engasjer deg i frivillig arbeid eller organisasjonsliv
• Delta på kurs, arrangementer eller hobbyaktiviteter
• Oppretthold kontakt med familie, venner og naboer

Husk at all aktivitet teller. Litt aktivitet er bedre enn ingen, og små endringer kan ha stor betydning for både fysisk og psykisk helse.