Crohns sykdom

Hva er Crohns sykdom?

Crohns sykdom er en betennelsessykdom som kan ramme hele fordøyelseskanalen, fra munnen til endetarmen. Som oftest er det tynntarmen og tykktarmen som blir rammet. Betennelsen i tarmen er flekkvis. Det betyr at noen områder av tarmen er syke, mens andre er friske.  

Sykdommen er kronisk og kan gi alvorlige plager. Det er vanlig at symptomer og plager kommer og går. Du kan oppleve perioder uten plager. 

Årsakene til Crohns sykdom er ikke kjent. Flere faktorer spiller sannsynligvis en rolle, blant annet arv, immunsystem og miljø.

Symptomer på Crohns sykdom

Vanlige symptomer på Crohns sykdom er:

• Diaré
• Slim og puss i avføringen 
• Vektnedgang 
• Smerter og kramper i magen 
• Blod i avføringen 
• Feber og nedsatt allmenntilstand (du føler deg syk og slapp) 

Hvis du har Crohns er det vanlig at diaré kommer og går over tid. Magesmerter kjenner du ofte på nedre, høyre side av magen. Du kan også få smerter i midten av magen eller i nedre del av magen. Blod i avføringen kan variere i farge, avhengig av hvor i tarmen blødningen kommer fra. 

Andre plager og komplikasjoner ved Crohns 

Hvis du har en alvorlig betennelse i tarmen, kan det føre til: 

Tarmslyng 

Ved tarmslyng vil tarmfunksjonen stoppe opp. Det kan føre til: 

• Sterke takvise smerter i magen 
• Forstoppelse 
• Oppkast 

Hull i tarmveggen 

Hull i tarmveggen (perforasjon) kan gi: 

• Sterke smerter i magen 
• Feber 
• Generell sykdomsfølelse 

Andre komplikasjoner 

Crohns sykdom kan også føre til: 

• Innsnevringer i tarmen (trange partier) 
• Fistler (unormale ganger mellom tarmen og andre organer eller huden)

Undersøkelse og diagnose  

Fordi symptomene på sykdommen varierer fra person til person, kan Crohns være vanskelig å oppdage. Flere av symptomene ligner også på andre sykdommer.  

Vanlige prøver og undersøkelser for å sette diagnosen er: 

• Klinisk undersøkelse 
• Blodprøver 
• Avføringsprøver 
• Bildeundersøkelser (for eksempel MR eller CT) 
• Koloskopi, ofte med vevsprøver 

Koloskopi innebærer å føre et lite kamera opp i tykktarmen via endetarmen, slik at legen får sett innsiden av tykktarmen. Denne undersøkelsen blir gjort på sykehus eller poliklinikk. 

Behandling av Crohns sykdom

Crohns er en kronisk sykdom. Du blir vanligvis ikke bli helt frisk, men behandling kan redusere symptomer og gi lange perioder uten plager. 

Betennelsesdempende medisiner 

Kortisonpreparater blir brukt for å dempe betennelsen i tarmen.  

Langvarig behandling med kortison kan gi bivirkninger. Derfor blir det vanligvis brukt i begrensede perioder. Det er for eksempel vanlig å bruke kortisonpreparater i noen uker i starten av sykdomsoppblussing for å få betennelsen under kontroll. 

Medisiner som påvirker immunforsvaret 

Immunhemmende medisiner reduserer aktiviteten i immunsystemet ditt. De kan dempe betennelse og forhindre tilbakefall. Det er nyttig, men kan også gi bivirkninger, som for eksempel økt risiko for infeksjoner. 

Biologiske legemidler 

Noen får behandling med biologiske medisiner. Dette er medisiner som virker mer målrettet på immunsystemet og kan dempe betennelsen i tarmen. 

Slike legemidler blir ofte brukt ved mer alvorlig sykdom, eller hvis annen behandling ikke har hatt god nok effekt. 

Kirurgisk behandling 

Legene forsøker å få kontroll på symptomene ved bruk av medisiner. I noen tilfeller kan pasienter trenge operasjon for å fjerne deler av tarmen, eller behandle komplikasjoner som forsnevringer og fisteldannelse.

Selvhjelp og råd

Crohns sykdom kan forhindre tarmen i å ta opp nok næring. Det er viktig å ha et balansert og næringsrikt kosthold. Det kan være nødvendig å ta kosttilskudd.  

Røykeslutt kan gjøre sykdommen bedre.

Prognose ved Crohns sykdom 

Sykdomsforløpet varierer fra person til person. Flere kan ha lange perioder uten symptomer. Mange vil trenge oppfølging hos lege over tid. Noen får behov for operasjon.